Hương vị nho biển ở Trường Sa

	Nâng cao đời sống tinh thần cho lính đảo
	Người gieo con chữ ở đảo tiền tiêu
	Những người con Hà Nội chung sức canh giữ biển đảo Tổ quốc

Cùng đoàn công tác của Bộ Tư lệnh Vùng 4 Hải quân vượt ngàn sóng gió ra với các đảo thuộc quần đảo Trường Sa, chúng tôi được các cán bộ, chiến sĩ trên đảo Trường Sa lớn mời dự bữa cơm thân mật tại nhà ăn của đơn vị. Trên mâm cơm, ngoài những món ăn quen thuộc được chế biến từ thịt gà, thịt lợn, cá biển… còn có những chiếc lá tra xanh non mơn mởn.

Lá tra được sử dụng trong bữa ăn hàng ngày của cán bộ, chiến sĩ trên đảo

Theo lời các cán bộ, chiến sĩ thì lá tra ở trên đảo được xem như một loại rau và có mặt trong bữa ăn hàng ngày. Thứ lá này thường được dùng để ăn kèm với thịt luộc, cá hấp… Thưởng thức món ăn có vị bùi, chát, thanh chua của lá tra, lại thêm vị mặn mòi, phóng túng của vùng biển sạch đã làm cho những người lần đầu thưởng thức ấn tượng.

Ngoài lá thì quả tra cũng được các cán bộ, chiến sĩ dùng để làm món ăn. Thông thường, sau khi ra hoa, nếu gặp thời tiết thuận lợi, chỉ ước chừng 2 tháng, từ những bông hoa nhỏ li ti sẽ cho ra những chùm nho biển xanh biếc, quả to như đầu ngón tay.

Ngoài lá thì quả tra cũng được các cán bộ, chiến sĩ dùng để làm món ăn.

Khi còn xanh, quả nho biển ăn có vị chát nhưng lúc chín lại có vị mặn, ngọt, chua. Khi thấy những chùm nho biển sẫm màu chín, những người lính sẽ hái xuống, phơi qua nắng rồi cho vào lọ, rắc lên ít đường trắng để làm mứt tra. Vị chan chát, ngọt dịu và có cả chút mằn mặn của muối biển từ những quả nho biển này khiến cho bất cứ ai thưởng thức cũng không bao giờ có thể quên được.

Cây tra ngày càng được trồng phổ biến trên các đảo thuộc quần đảo Trường Sa. Đây là loài cây tán rộng và cao hơn cây bàng, lá gần giống với lá sen, mịn và không có lông tơ. Phiến lá phía trên có màu xanh, phiến lá phía dưới có màu tím phớt.

Cây tra ngày càng được trồng phổ biến trên các đảo thuộc quần đảo Trường Sa.

Mặc dù sinh trưởng ở điều kiện thời tiết khắc nghiệt, thiếu nước ngọt và cơ man nào là bão biển, hơi muối mặn chát. Những cơn bão mang theo nước muối mặn khiến cho từng tán lá dù dầy và cứng cũng bị xoăn lại, cháy khô. Nhưng thật lạ kỳ, cây tra vẫn vươn mình lên giữa nắng, gió, giữa mặn mòi của biển, trong sự chăm sóc tận tâm của những người lính đảo.

Chính vì vậy, cây tra cũng giống như cây bàng vuông, cây phong ba được ví như biểu tượng cho sự mạnh mẽ, kiên cường của những người lính đảo đang ngày đêm vượt qua mọi gian khó, vững tay súng bảo vệ chủ quyền biển đảo thiêng liêng của Tổ quốc.