Nhật Bản và Saudi Arabia, vòng loại World Cup: Lịch sử nghiêng về phía “Samurai Xanh”

Trận đấu giữa Nhật Bản và Saudi Arabia thuộc lượt cuối vòng loại thứ ba World Cup 2026 khu vực châu Á mang ý nghĩa đối lập với hai đội. Trong khi Nhật Bản đã chắc suất tham dự VCK, thì Saudi Arabia vẫn đang chạy đua quyết liệt để giành tấm vé trực tiếp còn lại tại bảng C.

Nhật Bản hiện thể hiện phong độ thuyết phục với chuỗi 13 trận bất bại ở vòng loại (thắng 12, hòa 1), ghi 24 bàn và chỉ lọt lưới 2 lần sau 7 trận ở bảng C. Chiến thắng gần nhất 2-0 trước Bahrain giúp thầy trò HLV Hajime Moriyasu trở thành đội tuyển đầu tiên giành vé dự World Cup 2026. Tuy nhiên, do đã hoàn thành nhiệm vụ, Nhật Bản nhiều khả năng sẽ sử dụng đội hình dự bị trong trận đấu này để giữ sức cho các trụ cột như Take Kubo, Mitoma hay Wataru Endo. Ngoài ra, họ cũng thiếu vắng hai trụ cột Machia Koki và Taniguchi Shogo vì chấn thương.

Phía bên kia chiến tuyến, Saudi Arabia vẫn đang cạnh tranh gắt gao với Australia trong cuộc đua giành vị trí nhì bảng C. Với 9 điểm sau 7 trận và chỉ kém Australia đúng 1 điểm, đội bóng vùng Vịnh cần ít nhất một chiến thắng để nuôi hy vọng đi thẳng tới World Cup mà không phải đá play-off. Dưới sự dẫn dắt của HLV Roberto Mancini, Saudi Arabia vừa giành chiến thắng quan trọng 1-0 trước Trung Quốc. Tuy nhiên, hàng công của họ vẫn bị đánh giá thấp khi chỉ ghi bàn ở 1 trong 5 trận gần đây.

Dù vậy, khả năng thi đấu sân khách của Saudi Arabia khá ổn với 3 thắng, 2 hòa trong 6 trận xa nhà gần nhất. Lịch sử đối đầu cũng không hoàn toàn bất lợi khi họ từng gây khó khăn cho Nhật Bản trong quá khứ, dù thua 3/5 lần đối đầu gần nhất.

Với việc Nhật Bản đã hết động lực, trong khi Saudi Arabia buộc phải tấn công để tìm chiến thắng, trận đấu nhiều khả năng sẽ diễn ra cởi mở. Giới chuyên môn kỳ vọng một trận cầu có ít nhất 3 bàn thắng được ghi.

T.An