Nhận định Sunderland vs Man City: Thử thách lớn tại Stadium of Light

Sunderland đang trải qua một mùa giải trở lại Premier League vượt ngoài mong đợi. Theo thông tin từ bongdaplus, “Mèo đen” bước vào năm mới với vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng, giành được 28 điểm sau 18 vòng đấu. Khoảng cách giữa họ và nhóm dự cúp châu Âu là không quá lớn, đủ để nuôi hy vọng nếu duy trì được sự ổn định.

Điểm tựa lớn nhất của Sunderland chính là sân nhà Stadium of Light. Đội bóng của HLV Régis Le Bris vẫn đang bất bại trên sân nhà tại Premier League mùa này, với 9 trận liên tiếp giành điểm (thắng 5, hòa 4). Chuỗi trận ấn tượng ấy vừa được nối dài sau trận hòa 1-1 khá nhọc nhằn trước Leeds cuối tuần qua. Đáng chú ý, Sunderland mới chỉ để lọt lưới 8 bàn sau 9 trận sân nhà, con số cho thấy sự chắc chắn nơi hàng phòng ngự.

Lịch sử cũng phần nào ủng hộ đội chủ sân Stadium of Light khi Sunderland đã tránh được thất bại trong trận đấu mở màn năm mới tại giải vô địch suốt 7 mùa liên tiếp. Những kết quả hòa trước Arsenal, Aston Villa hay chiến thắng tối thiểu trước Newcastle cho thấy Sunderland không dễ bị khuất phục, đặc biệt khi được chơi trên sân nhà.

Man City vẫn được đánh giá là đội nắm nhiều cơ hội giành trọn 3 điểm.

Tuy nhiên, cái nhìn khách quan cho thấy Sunderland vẫn còn hạn chế khi đối đầu với các đội bóng lớn. Tính đến trước vòng 19, họ chỉ giành được 2 chiến thắng trong 11 trận gặp các đội thuộc nửa trên bảng xếp hạng. Phong độ gần đây của “Mèo đen” cũng có phần chững lại, khi chỉ thắng 2 trong 9 vòng đấu gần nhất. Dù vậy, Sunderland hiếm khi thua đậm và chỉ tịt ngòi ở 3 trận trong chuỗi này, cho thấy họ vẫn duy trì được sự khó chịu nhất định.

Xét về đối đầu, Sunderland hoàn toàn lép vế trước Man City. The Citizens đã toàn thắng cả 8 lần chạm trán gần nhất trên mọi đấu trường, trong đó có chiến thắng 3-0 ở lượt đi hồi đầu tháng 12. Riêng tại Premier League, Sunderland thua cả 6 cuộc đối đầu gần nhất với Man City và chưa từng đánh bại đối thủ này kể từ năm 2013. Trên sân nhà, “Mèo đen” cũng đã thua 4 lần liên tiếp khi tiếp đón đội bóng áo xanh thành Manchester.

Ở chiều ngược lại, theo thethaovanhoa, Man City đang thể hiện phong độ cực kỳ ấn tượng. Đoàn quân của HLV Pep Guardiola toàn thắng 8 trận liên tiếp trên mọi đấu trường, ghi ít nhất 2 bàn ở mỗi trận. Chuỗi 6 chiến thắng liên tiếp tại Premier League giúp Man City tiếp tục duy trì áp lực nghẹt thở lên Arsenal trong cuộc đua vô địch.

Chiến thắng 2-1 trên sân Nottingham Forest ở vòng trước không chỉ cho thấy bản lĩnh của Man City mà còn đánh dấu trận thắng sân khách thứ 4 liên tiếp của họ tại giải quốc nội. Đà hưng phấn của đội bóng áo xanh đang ngày càng lớn, đặc biệt trong bối cảnh họ thường xuyên bứt tốc mạnh mẽ ở giai đoạn giữa mùa.

Man City cũng sở hữu thành tích đón năm mới rất ấn tượng. Họ đã giành chiến thắng trong trận đấu mở màn giải quốc nội của năm mới suốt 13 mùa liên tiếp, và thắng tới 18 trong 19 trận mở màn năm mới trên mọi đấu trường. Ngoại lệ duy nhất diễn ra vào năm 2012 – cũng chính tại Stadium of Light, một kỷ niệm hiếm hoi mà người hâm mộ Sunderland có thể hy vọng lặp lại.

Dẫu vậy, Man City không hoàn toàn hoàn hảo. Hàng thủ của họ đã để lọt lưới 8 bàn trong chuỗi 8 trận thắng gần nhất, cho thấy vẫn tồn tại những khoảng trống nhất định. Thành tích sân khách của City mùa này cũng không quá tuyệt đối, khi từng để thua Aston Villa, Brighton và Newcastle, đồng thời có không ít chiến thắng với cách biệt tối thiểu.

Sunderland gặp tổn thất lớn về lực lượng do các cầu thủ phải thực hiện nghĩa vụ quốc gia. Reinildo, Bertrand Traore, Chemsdine Talbi, Habib Diarra, Noah Sadiki và Arthur Masuaku đều không thể ra sân. Ajibola Alese vẫn bỏ ngỏ khả năng thi đấu vì chấn thương vai.

Man City cũng có những mối lo riêng. Rayan Ait-Nouri và Omar Marmoush vắng mặt do tham dự AFCON. Mateo Kovacic chắc chắn không thể góp mặt, trong khi Jeremy Doku, John Stones và Oscar Bobb sẽ được đánh giá tình trạng thể lực sát giờ bóng lăn.

Sân nhà Stadium of Light hứa hẹn sẽ mang đến rất nhiều khó khăn cho Manchester City. Sunderland đủ khả năng tạo ra thế trận phòng ngự chặt chẽ và chờ đợi sai lầm từ đối thủ. Tuy nhiên, với bản lĩnh, chiều sâu đội hình và phong độ cao hiện tại, Man City vẫn được đánh giá là đội nắm nhiều cơ hội giành trọn 3 điểm hơn, dù đó nhiều khả năng sẽ là một chiến thắng không hề dễ dàng.

T.An (t/h)