Phố cổ Hàng Điếu

	Phố Khâm Thiên
	Phố Thụy Khuê

Ngày xưa, phố Hàng Điếu bán các loại điếu hút thuốc lào. Các loại điếu bát bằng sứ Giang Tây, sứ Bát Tràng… có hình thắt quả bồng, hình trái xoan, hình lục lăng… dát hoa văn bằng đồng, bằng bạc. Xe điếu dài từ 40cm đến 1m20. Loại điếu ống làm bằng gỗ gụ, gỗ trắc khảm vỏ ốc Singapore. Hai loại này thường dùng cho quan lại, nhà giàu. Sau này ống điếu bằng tre cũng được bày bán, loại này có tên là điếu cày.

Thời Pháp thuộc, Hàng Điếu có nhiều nhà làm và bán giày dép. Một số nhà tự đẽo những đôi guốc mộc bày bán. Sau này guốc được cải tiến, dùng riêng cho từng lứa tuổi, giới tính, sơn màu, hoa văn rực rỡ, hấp dẫn. Trong thời chiến tranh chống Mỹ, nhiều gia đình ở Hàng Điếu chuyển hướng kinh doanh. Họ mua về những chiếc lốp ô tô hỏng chất đầy trong nhà.

Thời kỳ đó, phố xá thưa vắng người qua lại, vỉa hè thành nơi sản xuất dép lốp cao su. Người dân Hàng Điếu cần mẫn từ sáng đến tối pha cắt lốp ô tô, rồi dùng một loại dao đặc chủng, “thục” lốp thành những dải cao su mỏng làm quai dép, phần dầy hơn làm thân dép. Hàng vạn, hàng vạn đôi dép “nâng niu bàn chân” các anh bộ đội vượt Trường Sơn, giải phóng miền Nam thống nhất đất nước.

Sau này, những đôi dép nhựa “Tiền Phong” màu trắng trong thay thế dần đôi dép cao su giản dị, rẻ tiền. Hàng Điếu lại chuyển hướng kinh doanh, nhiều gia đình sắm máy quay về cần cu suốt ngày pha cắt những xúc vải giả da để may những túi xách, cặp học sinh, vải bạt… bán buôn, bán lẻ ngay trên phố.

Giờ đây, Hàng Điếu đang thay đổi dần. Nhiều mặt hàng mới đáp ứng nhu cầu của thị trường. Đầu phố những hàng bán chè Thái Nguyên, chè ướp hoa nhài, mứt sen trần, bánh cốm. Cuối phố gần chợ Hàng Da, hơn chục cửa hàng bánh cốm, bánh gai, bột sắn, chè Thái, đặc biệt là mứt và ô mai. Tràn ngập quầy hàng là những túi mứt mơ vàng óng, mứt đào xanh nõn, mứt hồng đỏ rực cùng 20 loại ô mai, sấu cam thảo, chanh mặn, quất dẻo, táo mèo…

Từ một phố cổ với nhiều măt hàng thủ công, Hàng Điếu giờ đây đã trở thành một phố văn minh thương mại giữa Thủ đô, đầy năng động. Thể hiện một nét đẹp tiềm tàng của người Tràng An trước một nền kinh tế đang chuyển mình. Du khách đến đây vào buổi tối ngỡ như lạc vào một đêm hội hoa đăng, lộng lẫy ánh đèn, lung linh màu sắc phát ra từ những cửa hàng sang trọng.

LÊ NHẬT TĂNG