Phố Hàng Gà

	Phố Cửa Đông
	Phố Hàng Đậu xưa và nay
	Phố Hàng Bún

Phố Hàng Gà bắt đầu từ phố Hàng Cót đến phố Hàng Điếu, chỉ dài khoảng 200m. Đầu thế kỷ XIX, nơi đây là một khu đất hoang, có một số gia đình đến dựng nhà ở. Năm 1822, người dân làng Tân Lập, Tân Khai lập nên ngôi đình của làng ở đây. Ngôi đình này nằm trong khuôn viên số 16 phố Hàng Gà. Trong đình có một giếng nước rất trong, lại ngọt nên đặt tên là Đình Thái Cam (rất ngọt). Vì nơi này có nhiều người thường xuyên đem gà, vịt đến đây buôn bán nên dần dần có tên là phố Hàng Gà – Cầu Đông, để phân biệt với dốc Hàng Gà gần phố Huế.

Thời Pháp thuộc, tên phố là Tiên Sinh (phát âm theo tiếng Phúc Kiến). Còn theo âm Hán – Việt là Thiên Tân (ngày mới), vì có nhiều người Trung Quốc sang đây lánh nạn, đa phần là những người dân nghèo, sống bằng nghề buôn bán hàng ăn nhỏ như: Dưa muối, lạc rang, bánh trôi Tàu, dầu cháo quẩy, thịt bò khô… Nhiều người mang hàng đi bán dạo khắp các phố. Vài nhà khá giả hơn thì lập cửa hàng như: Nam Hoa số 49 chuyên bán kem, Lang Bành số 32 chuyên bán thuốc ho gà, Phúc Hòa Hưng số 82 làm và bán kẹo, đặc sản kẹo Miga. Người Việt cũng có những cửa hàng nổi tiếng khắp kinh kỳ như nem cua bể Cát Tần, hiệu cắt tóc Tư Dân số 50 gồm những thợ giỏi của làng nghề Kim Liên tạo nên một thương hiệu uy tín…

Hàng Gà có đường tàu điện Yên Phụ - Cầu Giấy chạy suốt từ đầu phố đến cuối phố thì rẽ sang Phùng Hưng. Hàng Gà nằm trong hệ thống giao thông huyết mạch của thành phố. Những năm chống Mỹ, một số nhà buôn bán vào công tư hợp doanh. Xưởng bánh kẹo Hà Nội nằm trên mặt bằng cửa hàng Phúc Hòa Hưng. Một số cửa hàng mậu dịch quốc doanh được mở ra, phục vụ dân sinh. Các nhà trong phố Hàng Gà thường sâu, đông hộ, một tầng, ẩm thấp, ngách đi nhỏ, chật hẹp. Đa số dân trên phố là những người lao động làm công nhân nhà máy, xí nghiệp, hợp tác xã tiểu thủ công…

Giờ đây, phố Hàng Gà đã mang một diện mạo mới, và là một trong 10 phố cổ có mặt hàng chuyên doanh. Suốt dọc phố có đến gần 30 cửa hàng, tủ kính san sát, bày đủ các loại thiếp mời cưới thật đẹp và hấp dẫn. Những biển hiệu Gia Huy, Yến Tường, Việt Tiến… cho thấy sự phong phú, năng động trong cơ chế thị trường. Nhân viên cửa hàng phần đông là những thiếu nữ trẻ đẹp, nhanh nhẹn, thông minh, sử dụng máy vi tính thành thạo sãn sàng tạo mẫu mã thiếp cưới phù hợp với sở thích của “thượng đế”.

Từ một phố cổ lao động lam lũ, Hàng Gà thật sự đã có những bước chuyển biến mạnh mẽ. Người dân trong phố đã nâng cao chất lượng sinh hoạt hàng ngày, hòa nhịp cùng với diện mạo khang trang, lịch sự của một phố kinh doanh năng động.

Lê Nhật Tăng