Brighton vs Nottingham Forest, 00h15 ngày 30/3: Cuộc chiến cân tài tại Amex

Brighton dưới thời HLV Fabian Hurzeler đang trải qua một giai đoạn ấn tượng. Họ bất bại 7 trận liên tiếp trên mọi đấu trường, trong đó có 5 chiến thắng. Đặc biệt, trận hòa 2-2 trước Man City ngay tại Etihad đã cho thấy bản lĩnh và sự lì lợm của “Chim mòng biển”.

Với phong độ này, Brighton không chỉ góp mặt ở top 7 Premier League mà còn sáng cửa cạnh tranh suất dự Champions League mùa sau – một thành tích lịch sử nếu họ duy trì được sự ổn định.

Tại FA Cup, hành trình của Brighton có phần gian nan nhưng đầy bản lĩnh. Họ lần lượt vượt qua Norwich (4-0), Chelsea (2-1) và Newcastle (2-1, sau hiệp phụ). Đáng chú ý, tiền đạo Danny Welbeck chính là người hùng khi ghi bàn quyết định vào lưới Newcastle ở vòng 5. Với tinh thần cao và động lực lớn, Brighton đang rất quyết tâm tái lập thành tích lọt vào bán kết như các mùa 2018/19 và 2022/23 – thậm chí còn mơ xa hơn tới chiếc cúp FA đầu tiên trong lịch sử CLB.

Dù vậy, đối thủ Nottingham Forest cũng không hề dễ bị đánh bại. Dưới sự dẫn dắt của HLV Nuno Espirito Santo, đội bóng áo đỏ đang trở thành hiện tượng lớn tại Premier League mùa này với vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng và 54 điểm sau 29 vòng. Không sở hữu đội hình quá dày nhưng Nottingham lại cực kỳ hiệu quả trong lối chơi. Trước kỳ nghỉ quốc tế, họ toàn thắng hai trận liên tiếp trước Man City và Ipswich - một màn thị uy sức mạnh đáng gờm.

Tại FA Cup, con đường của Forest tương đối “dễ thở” hơn. Họ lần lượt hạ Luton Town, Exeter City và Ipswich để giành vé vào tứ kết. Dẫu vậy, chiến thắng trước Ipswich phải nhờ đến loạt luân lưu cân não (thắng 5-4), cho thấy sự thiếu ổn định khi gặp những đối thủ ngang cơ.

Xét về đối đầu mùa này, Nottingham có phần nhỉnh hơn khi cầm hòa 2-2 trên sân Amex ở lượt đi Premier League, và sau đó hủy diệt Brighton 7-0 tại City Ground. Tuy nhiên, nếu tính trong 10 lần chạm trán gần nhất, Brighton lại chiếm ưu thế với 5 chiến thắng, 2 hòa và 3 thất bại. Đặc biệt, tại sân nhà Amex, Brighton bất bại 6 trận gần nhất tiếp đón Nottingham với 3 thắng và 3 hòa.

Về lực lượng, Brighton gặp tổn thất không nhỏ khi thiếu vắng nhiều trụ cột như Jason Steele, Igor Julio, Lamptey, Kadioglu, James Milner do chấn thương. Ngoài ra, khả năng ra sân của đội trưởng Lewis Dunk, hậu vệ Veltman, tiền vệ O’Riley và Solly March còn bỏ ngỏ. Trong khi đó, Nottingham Forest chỉ thiếu thủ môn Carlos Miguel, và phần lớn đội hình chính vẫn sẵn sàng xung trận.

Dù Nottingham sở hữu vị trí cao hơn trên bảng xếp hạng Premier League, nhưng FA Cup lại là câu chuyện hoàn toàn khác, nơi bản lĩnh, kinh nghiệm và tinh thần thi đấu sẽ đóng vai trò quyết định. Brighton với lợi thế sân nhà cùng sự tự tin từ chuỗi phong độ ấn tượng, nhiều khả năng sẽ là đội bóng giành vé vào bán kết.

T.An