Man City - Watford: Trở lại cuộc đua

	Norwich 3-2 Man City: Đương kim vô địch sa lầy ở Carrow Road
	Man City 2-2 Tottenham: Chủ nhà mất điểm vì VAR

Đang trên đà hưng phấn với chuỗi 4 trận không biết thua, thế nhưng Man City đã bị Norwich City dội gáo nước lạnh tại vòng 5 Ngoại hạng Anh. Dù được đánh giá cao hơn, thế nhưng đoàn quân của huấn luyện viên Pep Guardiola đã để "Chim hoàng yến" đánh bại với tỉ số 2-3 đầy cay đắng.

Mất điểm đáng tiếc, Man City bị Liverpool bỏ xa trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh tới 5 điểm. Để thu hẹp khoảng cách này, các cầu thủ nửa xanh thành Manchester cần phải mang về trọn vẹn 3 điểm trước Watford ở trận đấu đêm 21/9.

Hàng công cực mạnh của Man City sẽ lại xé lưới Watford để giúp họ giành chiến thắng. (ảnh IT)

Thất bại trước Norwich City chỉ rõ vấn đề của Man City, hàng phòng ngự của họ bị suy giảm đi nhiều khi không có sự phục vụ của Laporte. Trong khi đó, sự hợp tác giữa John Stones và Otamendi không hài hoà, khiến cho lá chắn trước khung thành dễ dàng bị lung lay. Minh chứng rõ nhất là những bàn thua trước Norwich, nó hầu hết xuất phát từ sai lầm ở hàng phòng ngự.

Ở trận đấu với Shakhtar¸ Pep buộc phải sử dụng Fernandinho bên cạnh Otamendi. Lựa chọn này khá tốt, vì tiền vệ người Brazil cũng cầm bóng phát động xuất sắc như Laporte. Tuy nhiên, để Fernandinho làm chốt chặn cuối cùng tại Ngoại hạng Anh lại là câu chuyện khác. Ngoài thể hình mỏng cơm, tiền vệ này cũng đã 34 tuổi.

Trong bối cảnh đó, Pep không có lựa chọn nào khác ngoài việc lấy công bù thủ. Man City bình thường vẫn chơi tấn công, nhưng bây giờ họ sẽ phải đá theo kiểu… tấn công bất chấp, giống như những phút cuối trận với Norwich. Chỉ khi ghi được 2, 3 bàn thắng, đội bóng áo xanh mới có thể yên tâm giành điểm.

Gặp Watford sẽ là cơ hội tốt cho Pep thử nghiệm lối đá này. Với chỉ 2 điểm sau 5 vòng đấu, Watford hiện đang có phong độ hoàn toàn trái ngược với những gì họ thể hiện ở mùa giải trước. Cũng thời điểm này mùa trước, Watford giành tới 12 điểm để chễm chệ ở vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng, ngay sau Man City, đội khi ấy cũng chỉ có 13 điểm. Tuy nhiên, thành tích đáng tự hào ấy đã là dĩ vãng.

Chuỗi thành tích bết bát vừa qua cũng là hệ quả của việc Watford không có được những sự bổ sung cần thiết về nhân sự trong mùa Hè. Và khi các trụ cột như Roberto Pereyra, Andre Gray hay Will Hughes chưa thể tìm lại được chính mình, Watford rơi tự do cũng là điều dễ hiểu.

Khó khăn sẽ càng thêm khó khăn với đội khách ở trận này khi Troy Deeney vẫn sẽ vắng mặt vì chấn thương. Đây là sự mất mát không nhỏ bởi Deeney đóng vai trò quan trọng trong thành công của câu lạc bộ ở mùa giải vừa qua với 9 bàn thắng cùng 5 đường kiến tạo sau 32 trận đấu tại Ngoại hạng Anh.

Tất nhiên, ở thế cửa dưới, với quyết tâm chiến đấu để thoát khỏi vùng nguy hiểm, Watford vẫn có thể tạo ra những bất ngờ nhất định, như cách họ cầm hòa Arsenal với tỷ số 2-2 ở vòng trước. Nhưng đây là thời điểm Man xanh đã tìm lại cảm hứng chiến thắng. Và đây là Etihad, nơi Watford không thắng cả 12 lần gần nhất đến làm khách. Ở miền hiểm địa ấy, chiến thắng cuối cùng vẫn sẽ thuộc về Man City, nhà đương kim vô địch của giải Ngoại hạng Anh.

Quốc Đại