Trận Brentford vs Fulham (21h00 ngày 18/5): Derby London quyết định giấc mơ châu Âu

Sau khi kết thúc mùa giải 2023/24 ở vị trí thứ 16 đầy khiêm tốn, Brentford đã có một bước chuyển mình mạnh mẽ ở chiến dịch 2024/25. Đội bóng của HLV Thomas Frank đang trình diễn một thứ bóng đá đầy hiệu quả và đẹp mắt, đặc biệt trong quãng thời gian gần đây. Chuỗi 7 vòng đấu bất bại, trong đó có 4 chiến thắng liên tiếp, là minh chứng rõ nét nhất cho sự tiến bộ vượt bậc của họ.

Đáng nể hơn, trong chuỗi trận ấn tượng này, Brentford đã cầm chân hoặc đánh bại những ông lớn như MU, Arsenal, Chelsea, cho thấy họ hoàn toàn đủ sức cạnh tranh sòng phẳng với bất kỳ đối thủ nào tại giải đấu khắc nghiệt nhất nước Anh.

Phong độ “hủy diệt” này không chỉ giúp Brentford leo một mạch lên vị trí thứ 8 trên bảng xếp hạng mà còn mở ra cơ hội lịch sử: lần đầu tiên giành vé dự cúp châu Âu. Với 55 điểm sau 36 trận, họ đang tạm thời vượt qua các đối thủ cạnh tranh trực tiếp như Brighton, Bournemouth và chính Fulham trong cuộc đua giành suất dự Europa Conference. Tham vọng này đang tiếp thêm động lực rất lớn cho toàn đội trong hai vòng đấu cuối cùng.

Lịch sử đối đầu giữa Brentford và Fulham luôn là những cuộc chạm trán căng thẳng.

Những màn trình diễn cá nhân xuất sắc là yếu tố không thể không nhắc tới trong thành công của Brentford. Kevin Schade đã trở lại đầy ấn tượng và ghi bàn thắng quý giá mang về 3 điểm trước Ipswich ở vòng đấu trước. Tuy nhiên, ngôi sao sáng nhất phải là Bryan Mbeumo. Tuyển thủ Cameroon với 18 bàn thắng và 7 kiến tạo sau 36 lần ra sân đang trải qua một mùa giải đỉnh cao, thậm chí còn lọt vào danh sách đề cử cho danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất Premier League. Sự ăn ý và hiệu quả của Mbeumo cùng các đồng đội trên hàng công đang là vũ khí đáng sợ của Brentford.

Trong khi Brentford đang bay cao, Fulham lại thể hiện bộ mặt trái ngược hoàn toàn. Đoàn quân của HLV Marco Silva đang trải qua giai đoạn cuối mùa đầy khó khăn với phong độ đi xuống đáng báo động. Trận thua 1-3 ngay trên sân nhà trước Everton ở vòng đấu gần nhất là thất bại thứ 4 trong 5 vòng đấu vừa qua của họ. Trận thắng duy nhất trong chuỗi này cũng chỉ đến trước Southampton, đội bóng đã chắc chắn xuống hạng từ lâu.

Sự sa sút này khiến Fulham tụt xuống vị trí thứ 11, kém Brentford 4 điểm trước vòng đấu áp chót. Với chỉ 2 trận còn lại, họ buộc phải giành chiến thắng trong trận derby này nếu muốn tiếp tục nuôi hy vọng cạnh tranh vị trí thứ 8 và khả năng dự cúp châu Âu. Tuy nhiên, với hành trang là phong độ bết bát, chuyến làm khách đến Gtech Community Stadium hứa hẹn sẽ vô cùng gian nan đối với “The Cottagers”.

Dù sở hữu kinh nghiệm thi đấu châu Âu trong quá khứ (từng là Á quân Europa League 2010), nhưng điều đó dường như không giúp ích nhiều cho Fulham ở thời điểm hiện tại. Dù Raul Jimenez đã có những dấu hiệu hồi sinh với 11 bàn thắng sau 36 trận, anh đơn độc là điểm sáng hiếm hoi trong một tập thể đang thi đấu thiếu gắn kết và hiệu quả.

Lịch sử đối đầu giữa Brentford và Fulham luôn là những cuộc chạm trán căng thẳng. Trận lượt đi ở mùa giải này, Fulham đã giành chiến thắng 2-1 trên sân nhà. Tuy nhiên, lần tái đấu này, Brentford lại có lợi thế sân nhà cùng sự cổ vũ cuồng nhiệt từ khán giả. Điều này, kết hợp với phong độ cao hơn hẳn, tạo nên một kịch bản thuận lợi cho “Bầy Ong”.

Cả hai đội đều gặp phải những vấn đề về lực lượng. Brentford sẽ thiếu vắng Vitaly Janelt (gót chân) và Fabio Carvalho (vai). Phía Fulham, họ cũng không có sự phục vụ của Reiss Nelson, Timothy Castagne và Harrison Reed do chấn thương. Những thiếu vắng này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến chiều sâu đội hình và phương án thay thế của các HLV.

Tổng kết lại, Brentford đang có mọi yếu tố để giành trọn 3 điểm trong trận derby London sắp tới. Phong độ thăng hoa, điểm tựa sân nhà và động lực cạnh tranh cho một suất dự cúp châu Âu lần đầu tiên trong lịch sử là những lợi thế rõ rệt của thầy trò Thomas Frank. Trong khi đó, Fulham đang chật vật với phong độ đi xuống và những vấn đề về lực lượng.

Mặc dù Fulham đã thắng ở lượt đi, bối cảnh trận lượt về hoàn toàn khác biệt. Sẽ không có gì bất ngờ nếu Brentford tiếp tục thể hiện sự hiệu quả của mình và tận dụng tốt cơ hội để giành chiến thắng. Đây là cơ hội để “Bầy Ong” củng cố vị trí trong top 8 và tiến gần hơn đến giấc mơ châu Âu, trong khi Fulham sẽ phải nỗ lực hết mình để cứu vãn một mùa giải đang có nguy cơ kết thúc theo cách đáng thất vọng.

T.An (t/h)