Tottenham - Brentford: Lần đầu của "Người đặc biệt"

Đội bóng hạng Nhất Anh Brentford khiến nhiều người hâm mộ phải bất ngờ khi góp mặt ở vòng bán kết cúp Liên đoàn Anh 2020/21. Càng ấn tượng hơn khi thầy trò huấn luyện viên T. Frank đã đánh bại hàng loạt đối thủ tới từ Ngoại hạng Anh là Fulham, Newcastle, West Brom hay Southampton để có mặt ở vòng 4 đội mạnh nhất.

Tuy nhiên, ở lượt trận bán kết, mọi chuyện không còn dễ dàng với Brentford khi họ có chuyến hành quân tới sân của Tottenham. Khác với những đối thủ Brentford vừa đánh bại, Tottenham là tập thể vượt trội hoàn toàn khi sở hữu đội hình nhiều ngôi sao như Harry Kane, Bale, Son Heung-Min…

Cúp Liên đoàn sẽ là giải đấu giúp Mourinho giải cơn khát danh hiệu cho Spurs. (ảnh IT)

Brentford chưa từng lên tới hạng đấu cao nhất của bóng đá Anh, nên toàn bộ những lần đụng độ gần đây giữa Tottenham và Brentford đều diễn ra ở các giải đấu cúp. Cả 3 lần chạm trán Brentford tại Cúp Liên đoàn, Spurs đều đạp lên lưng đối thủ hạng dưới để tiến vào vòng đấu tiếp theo.

Lần gần nhất Brentford thắng được Tottenham cách đây tận… 73 năm. Giai đoạn đó cũng ghi nhận lần đầu tiên và duy nhất trong lịch sử Brentford loại được Tottenham khỏi một giải đấu cúp. Đó là câu chuyện của FA Cup mùa 1945/46. Sau khi bất ngờ cầm hòa Spurs 2-2 trên đất London, Brentford đã thắng 2-0 ở trận đá lại. Như vậy, lần gần nhất Brentford loại được Tottenham khỏi một giải đấu cúp quốc nội cách đây tới 75 năm.

Cả Spurs và Brentford đều nuôi tham vọng chiến thắng ở trận đấu này. Với Spurs, chiến thắng sẽ đưa họ lọt vào chung kết Cúp Liên đoàn – trận đấu sẽ đưa Spurs trở lại với “mái nhà xưa” một thời Wembley.

Tấm vé chơi trận chung kết sẽ tạo điều kiện để chiến lược gia người Bồ Đào Nha đưa Spurs giải cơn khát danh hiệu kéo dài 13 năm, đây là cơ hội không thể tốt hơn để thầy trò Mourinho giành được một chức vô địch.

Còn với Brentford, trong một mùa bóng đã từng xuất hiện quá nhiều điều điên rồ như chuyện Liverpool từng thua Aston Villa tới 2-7, Brentford cũng chẳng từ bỏ hy vọng trở thành chủ nhân của một cú sốc.

Trước vòng bán kết, huấn luyện viên Mourinho đã đăng đàn khẳng định đây là trận đấu lớn nhất của ông kể từ khi dẫn dắt Tottenham. Tuyên bố đó đủ cho thấy áp lực danh hiệu của Special One cũng như tính chất quan trọng với Spurs ở trận đấu đêm nay. Vì vậy, sẽ không có chuyện họ cất Heung-min, Harry Kane hay những nhân tố trụ cột khác ở trận đấu này.

Mourinho có lý do để thận trọng bởi Brentford dù đang chơi ở giải hạng nhất Anh nhưng lại thể hiện phong độ rất cao với mạch 16 trận bất bại trên mọi đấu trường. Đội bóng đang chơi ở hạng dưới sẽ có gần như đầy đủ lực lượng trước chuyến làm khách trên sân Tottenham, vắng mặt duy nhất có lẽ là trường hợp của Shandon Baptiste.

Các học trò của huấn luyện viên Thomas Frank sẽ tràn đầy sự tự tin bước vào trận đấu với Tottenham sau một chuỗi phong độ rất ấn tượng. Mặc dù vậy, với đẳng cấp chênh lệch quá lớn, một chiến thắng và vé đến trận chung kết cho Spurs là điều không thể tránh khỏi.

Quốc Đại