Tinh hoa ẩm thực từ hoa sen

Nói đến vịt và sen mọi người thường làm món vịt hầm cốm, hạt sen hay vịt hấp lá sen, vịt hầm củ sen, cá biệt có người hấp lẫn cả cánh sen. Đặc biệt, món Liên Áp (vịt hấp hoa sen non) đã trở nên nổi tiếng qua những câu chữ của nhà văn Tản Đà - người được cho là kỹ tính và sành ăn khi viết về ẩm thực Hà Nội.

Ảnh: Vĩnh Quyên

Muốn có hoa sen non, một chị bạn của tôi nổi tiếng nấu món ngon Hà thành phải lên đầm từ sáng sớm. Theo kinh nghiệm, để làm món này, nên chọn vịt cỏ. Thiên nhiên cũng thật khéo sắp đặt, mùa sen cũng là vào mùa vịt. Mỗi khi tới mùa, chị lại đãi bạn bè món Liên Áp vừa ngon miệng, vừa đẹp mắt. Những miếng thịt vịt chín mềm được bầy trên chiếc đĩa có lót lá sen to. Những cánh sen hồng xếp viền xung quanh.

Vịt hấp hoa sen vị rất thanh, hương sen thoang thoảng chứ không nồng như khi hấp cùng cánh hoa. Cũng bởi miếng vịt đã được thấm gia vị đậm đà nên chỉ chấm chút xì dầu ớt tươi. Đặc biệt, nước chấm món này không dùng tỏi, gừng nhiều như các món vịt thông thường bởi sẽ lấn át hương sen.

Nhắc đến các món ăn về sen, không thể thiếu gỏi ngó sen. Ngó sen tươi mua về, loại bỏ cọng già, tước sợi và ngâm trong thau nước muối, đường khoảng 15 phút rồi vớt ra, để ráo. Tai lợn sơ chế sạch, luộc vừa chín tới, thái mỏng. Cà rốt, dưa chuột thái sợi. Pha hỗn hợp nước mắm chua cay mặn ngọt vừa ăn rồi trộn tất cả nguyên liệu với nhau. Một bí quyết khiến món gỏi giữ được độ giòn ngon, sau khi trộn, ta bày ra đĩa, bọc kín, cho vào ngăn mát tủ lạnh. Gắp một miếng gỏi, ta cảm nhận vị dai giòn sần sật của tai heo hòa cùng sự giòn ngọt của ngó sen tươi, vị chua cay mặn ngọt dìu dịu từ nước mắm.

Cuối hạ, các đầm sen trên mạn hồ Tây, Quảng Bá của đất Hà thành đã bắt đầu thưa dần những bông hoa, nhường chỗ cho đài sen vươn cao, căng mẩy hạt. Quãng thời gian này, các bà các mẹ thường trổ tài nấu những món chè sen có vị ngọt dìu dịu, thanh mát đãi người thân, bạn bè cùng thưởng thức. Trưa hè oi ả, còn gì tuyệt hơn khi nâng bát chè mát lạnh trên tay, ngắm những hạt sen ẩn hiện cùng nấm tuyết tựa như trăng trốn trong mây, nước chè trong và thơm dịu, vị thanh mát lưu mãi nơi đầu lưỡi.

Năm tháng trôi, tinh hoa ẩm thực từ sen mãi được lưu truyền bởi những người nội trợ khéo đất Hà thành luôn giữ gìn hương vị Hà thành xưa cũ.

Tường Vy