Southampton vs Arsenal: Hai thái cực ở vòng đấu hạ màn Premier League

Bảo toàn vị trí á quân

Arsenal vừa trải qua một tuần lễ quan trọng với trận thắng 1-0 đầy khó khăn nhưng vô cùng quý giá trước Newcastle trên sân nhà. Bàn thắng duy nhất của Declan Rice ở đầu hiệp hai không chỉ giúp Pháo thủ chính thức giành vé dự Champions League mùa tới, mà còn mở ra cơ hội lớn để họ cán đích ở vị trí á quân Premier League mùa thứ ba liên tiếp.

Hiện tại, Arsenal đang đứng thứ hai trên bảng xếp hạng với 71 điểm, hơn Manchester City ba điểm. Họ chỉ cần không thua trong trận đấu cuối cùng này là sẽ chắc chắn bảo toàn vị trí á quân. Ngay cả khi thua trận, khả năng bị Man City vượt mặt cũng rất thấp bởi hiệu số bàn thắng bại của Arsenal (+34) vượt trội so với Man City (+26).

Southampton đã có một mùa giải thảm họa.

Điều này mang lại một sự tự tin lớn cho thầy trò HLV Mikel Arteta khi đối thủ của họ chỉ là đội bét bảng Southampton. Chiến thắng trước Newcastle cũng là một cú hích tinh thần lớn, chấm dứt chuỗi 3 trận thua liên tiếp trước “Chích chòe” và chuỗi 5 trận không thắng trên sân nhà.

Dù không thể giành danh hiệu ở mùa giải năm nay, nhưng việc kết thúc trong Top 2 và có vé dự Champions League rõ ràng là một thành công đáng ghi nhận đối với Pháo thủ, và họ đang nỗ lực để khép lại chiến dịch theo cách tốt nhất có thể.

Lịch sử cũng đang ủng hộ Arsenal khi họ đã giành chiến thắng trong 23 trận đấu cuối cùng của mùa giải ở kỷ nguyên Premier League, nhiều hơn bất kỳ câu lạc bộ nào khác. Kể từ mùa giải 2004/05, Arsenal chưa từng thua ở vòng đấu cuối cùng, một thống kê ấn tượng củng cố niềm tin vào một chiến thắng cho họ tại St. Mary's.

Chủ nhà hạn chế bàn thua

Hoàn toàn trái ngược với Arsenal, Southampton đã có một mùa giải thảm họa. Thất bại dường như là điều mà người hâm mộ trung thành của “The Saint” phải trải qua thường xuyên. Nếu nhận thất bại trước Arsenal, đây sẽ là trận thua thứ 30 của Southampton tại Premier League mùa này, một kỷ lục không mong muốn mới trong lịch sử giải đấu, vượt qua con số 29 trận thua của Derby County ở mùa giải 2007/08.

Đoàn quân của HLV tạm quyền Simon Rusk sẽ bước vào trận đấu cuối cùng trên sân nhà St. Mary's. Dù ở trận ra quân gần nhất trên sân nhà, họ từng cầm hòa Man City không bàn thắng, nhưng thành tích tổng thể của Southampton trên sân nhà lại rất tệ với chỉ 1 chiến thắng, 3 trận hòa và tới 14 trận thua. Mục tiêu của họ có lẽ chỉ là hạn chế số bàn thua phải nhận trước một đối thủ vượt trội về mọi mặt. Trong trận đấu gần nhất, Southampton đã trở lại với hình ảnh bạc nhược khi để thua 0-2 trên sân của Everton.

Nhận định về trận đấu

Simon Rusk sẽ tiếp tục dẫn dắt Southampton trong vai trò tạm quyền trước khi nhường lại vị trí cho một người khác, với cựu HLV của Lens, Will Still, được cho là ứng viên số một cho chiếc ghế nóng tại sân St. Mary's. Lịch sử đối đầu cũng không ủng hộ Southampton nhiều. Mặc dù họ từng có 8 chiến thắng trước Arsenal tại Premier League trên sân nhà (gần đây nhất là tháng 4 năm 2022), nhưng ở trận lượt đi, Arsenal đã dễ dàng đánh bại Southampton với tỷ số 3-1 tại Emirates vào tháng 10 năm ngoái.

Về mặt lực lượng, Arsenal sẽ vắng William Saliba, Jurrien Timber, Gabriel Magalhaes và Gabriel Jesus do chấn thương. Tuy nhiên, Mikel Merino đã mãn hạn treo giò và Kai Havertz sẵn sàng đá chính. Trong khi đó, Southampton sẽ không có sự phục vụ của Taylor Harwood-Bellis, Jan Bednarek và Albert Gronbaek, còn khả năng ra sân của Kyle Walker-Peters vẫn còn bỏ ngỏ.

Nhận định về trận đấu giữa Southampton và Arsenal nghiêng hẳn về phía đội khách. Với động lực lớn để bảo toàn vị trí á quân và phong độ ổn định, Arsenal được dự đoán sẽ dễ dàng giành trọn 3 điểm trên sân của một Southampton đang rệu rã và đã chắc chắn xuống hạng. Sẽ không bất ngờ nếu thầy trò Mikel Arteta rời St. Mary’s với một chiến thắng cách biệt, khép lại một mùa giải Premier League đầy nỗ lực và thành công.

T.An