Bahrain vs Saudi Arabia: Cuộc chiến sống còn cho hy vọng World Cup 2026

Saudi Arabia nuôi hy vọng

Saudi Arabia bước vào trận đấu này với vị trí thứ 3 tại bảng C, sở hữu 10 điểm sau 8 trận (2 thắng, 4 hòa, 2 thua). Hy vọng giành vé trực tiếp của họ đang phụ thuộc rất lớn vào việc Australia phải thua ở lượt đấu này, đồng thời Saudi Arabia phải giành trọn 3 điểm trước Bahrain. Khi ấy, họ sẽ bằng điểm Australia (13 điểm), và số phận sẽ được định đoạt ở lượt đấu cuối cùng. Nếu không thể thắng, Saudi Arabia sẽ phải chờ cơ hội ở vòng loại thứ tư, một con đường chông gai hơn rất nhiều.

Saudi Arabia được đánh giá cao hơn Bahrain về đẳng cấp.

Nhìn vào phong độ của “Chim ưng xanh” thời gian qua, có thể thấy một sự thiếu ổn định rõ rệt. Dù hàng thủ của họ được đánh giá cao khi chỉ để thủng lưới 6 bàn sau 8 trận, một con số đáng khen ngợi, thì hàng công lại đang là vấn đề lớn nhất. Với chỉ 4 bàn thắng ghi được, hiệu suất nửa bàn mỗi trận là quá thấp đối với một đội bóng muốn cạnh tranh suất dự World Cup. Điều này lý giải tại sao họ vẫn đang phải bám đuổi Australia, dù đội bóng xứ chuột túi cũng không có phong độ quá ấn tượng.

Tuy nhiên, Saudi Arabia vẫn được đánh giá cao hơn Bahrain về đẳng cấp và danh tiếng trong quá khứ. Họ sở hữu những chân sút tiềm năng như Salem Al-Dawsari và Firas Al-Buraikan, những cầu thủ có thể tạo ra sự khác biệt. Kinh nghiệm ở các trận đấu lớn cũng là một lợi thế của Saudi Arabia. Dù vậy, thành tích sân khách của họ không mấy ấn tượng (chỉ thắng 1 trong 4 trận sân khách gần nhất, hòa 2 và thua 1), điều này có thể gây khó khăn cho đội bóng Tây Á.

Bahrain và lợi thế sân nhà

Về lý thuyết, Bahrain vẫn còn hy vọng mong manh để tranh suất vào vòng loại thứ tư. Điều kiện tiên quyết là họ phải thắng để rút ngắn cách biệt với chính Saudi Arabia, qua đó tạo tiền đề cho một cuộc lật đổ ở vòng đấu cuối cùng. Hiện tại, Bahrain đang xếp thứ 5 với 6 điểm (1 thắng, 3 hòa, 4 thua), ghi 5 bàn và thủng lưới tới 13 bàn, cho thấy một hàng thủ không thực sự chắc chắn.

Lợi thế sân nhà chắc chắn sẽ là một yếu tố quan trọng đối với Bahrain. Dù vậy, đây chỉ là lợi thế mang tính tương đối bởi việc tiếp đón một đối thủ đẳng cấp như Saudi Arabia đòi hỏi Bahrain phải thể hiện được giá trị chuyên môn thực sự. Thành tích sân nhà của họ cũng không quá nổi bật (1 thắng, 1 hòa, 2 thua).

Trong 5 lần đối đầu gần nhất, lịch sử đang khá cân bằng khi mỗi đội thắng 2 và hòa 1. Đáng chú ý, Bahrain từng gây bất ngờ với chiến thắng 3-2 trước Saudi Arabia tại Gulf Cup 2024, một kết quả có thể tiếp thêm tự tin cho đội chủ nhà. Tuy nhiên, ở lượt đi vòng loại World Cup này, hai đội đã hòa nhau 0-0, cho thấy sự thận trọng trong lối chơi của cả hai. Bahrain sẽ trông cậy vào Mahdi Al-Humaidan và lối chơi phòng ngự phản công để gây khó khăn cho Saudi Arabia, nhưng hàng thủ dễ mắc sai lầm của họ có thể là điểm yếu bị đối thủ khai thác.

Nhận định trước trận đấu

Cả Saudi Arabia và Bahrain đều đang đứng trước áp lực phải thắng để tiếp tục nuôi hy vọng. Saudi Arabia có lợi thế về đẳng cấp và chất lượng đội hình nhỉnh hơn, nhưng hàng công kém hiệu quả và phong độ sân khách không ổn định là những điểm đáng lo ngại. Bahrain, với lợi thế sân nhà và tinh thần quyết tâm, hoàn toàn có thể gây khó khăn cho đối thủ. Tuy nhiên, sự sa sút tổng thể của Bahrain và hàng thủ thiếu chắc chắn có thể khiến họ trả giá.

Dự đoán, đây sẽ là một trận đấu chặt chẽ, có thể không có quá nhiều bàn thắng. Với kinh nghiệm và mục tiêu rõ ràng hơn, Saudi Arabia vẫn được đánh giá cao hơn để giành một chiến thắng tối thiểu, tận dụng sự sa sút của Bahrain, dù đội chủ nhà chắc chắn sẽ chiến đấu hết mình. Kết quả của trận đấu này sẽ có ý nghĩa then chốt trong việc định hình cục diện bảng C và hành trình đến World Cup 2026 của cả hai đội.

T.An