Vòng 1/8 Champions League 2014/15: Duyên nợ chồng chất

Đúng như dự đoán, việc các ông lớn châu Âu đều ở cả hai nhóm nhất và nhì bảng đã tạo ra những cặp đấu rất đáng chú ý ở vòng 1/8 Champions League mùa 2014/15. Không chỉ vậy, đây còn là cơ hội để nhiều đội bóng trả lại món nợ đã vay trong quá khứ. Kết quả của những lá thăm may rủi đã tái lập 3 cặp đấu diễn ra mùa giải năm ngoái, cùng với một cặp đấu diễn ra giữa hai đội lọt vào chung kết của năm 1997.

Đầu tiên phải kể đến cặp đấu duyên nợ giữa Juventus và Borussia Dortmund. Hai đội bóng này sẽ tái hiện trận chung kết năm 1997. Đây có thể nói là một cặp đấu khó đoán, bởi Juve đá hay trong nước nhưng thường trượt chân ở ngoài châu lục, thể hiện qua hành trình khó khăn ở vòng bảng của họ. Dortmund thì ngược lại, họ xem Champions League như cái phao cuối cùng cho một mùa giải chìm nghỉm ở Bundesliga.

Cặp đấu đáng chú ý tiếp theo là Man City và Barcelona. Đội bóng đương kim vô địch nước Anh một lần nữa chạm trán thử thách mang tên Barcelona. Mùa giải trước, thầy trò HLV Manuel Pellegrini đã phải chấm dứt cuộc phiêu lưu Champions League ngay ở vòng 1/8 sau khi để thua gã khổng lồ xứ Catalan ở cả 2 lượt trận (lượt đi thua 2-1 và lượt về thua 0-2). Tuy nhiên việc họ gặp nhau mùa trước không có nhiều ý nghĩa để so sánh cho năm nay nữa, bởi về tính cạnh tranh, cả hai bên đều đã thay đổi rất nhiều.

Một đội bóng Anh khác là Chelsea cũng gặp lại người quen cũ là PSG. Hai CLB từng gặp nhau ở tứ kết Champions League mùa giải trước. Tại SVĐ Công viên các hoàng tử, Chelsea đã gục ngã với tỷ số 1-3 trước đội chủ nhà. Họ chỉ có thể “lách qua khe cửa hẹp” để đi tiếp đầy may mắn (nhờ luật bàn thắng trên sân khách) với pha lập công quý hơn vàng của Demba Ba ở phút 87. Năm nay, Mourinho hẳn là rất tự tin với lực lượng mạnh, đồng đều hơn so với mùa giải trước cùng sự xuất hiện của Fabregas, Diego Costa… Thực tế những gì diễn ra ở Premier League cũng khẳng định sức mạnh của đội bóng thành  London. Tuy nhiên, không phải vì thế mà họ có thể coi thường PSG bởi sức mạnh của đội bóng thủ đô Paris cũng gia tăng đáng kể sau khi tăng cường những bản hợp đồng chất lượng như David Luiz, Serge Aurier. Ở vòng đấu bảng, chính PSG đã khiến Barcelona phải bẽ mặt với chiến thắng 3-1 tại Công viên các hoàng tử (ở thời điểm Barca có phong độ cao ở giải quốc nội).

Trong khi đó lá thăm may rủi đã đưa Arsenal lần đầu tiên chạm trán AS Monaco ở một trận đấn chính thức, đồng thời cũng là lần đầu tiên HLV Arsene Wenger gặp lại đội bóng cũ. “Giáo sư người Pháp” đã dẫn dắt đội bóng Công quốc trong 7 năm (1987-1994) và giúp Monaco giành chức vô địch Ligue 1 (1988), cúp Quốc gia Pháp (1991). Đây có thể coi là lá thăm mơ ước với Arsenal, việc pháo thủ cuối cùng cũng thoát nợ với Bayern Munich hoặc Barcelona đã là một điều đáng mừng, nhưng việc chỉ phải gặp một Monaco đã đi xuống khá nhiều kể từ ngày tiền ngưng chảy còn khiến họ mừng hơn gấp bội. Cơ hội để Arsenal có thể đi đến vòng 8 đội mạnh nhất là quá rõ, nếu họ không tận dụng được thì có lẽ chỉ nên tự trách mình.

Thêm một cặp đấu nữa lập lại ở vòng 1/8 năm ngoái là cuộc đối đấu giữa Real Madrid và Schalke 04. Đây quả là điều không may cho Schalke khi họ phải chạm trán nhà ĐKVĐ Champions League, Real Madrid khi mà đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha đang ở phong độ rất cao với 21 chiến thắng liên tiếp trên tất cả các mặt trận. Quá khứ lại càng không ủng hộ đội bóng nước Đức, ở vòng 1/8 mùa giải trước họ đã thảm bại dưới tay Kền kền trắng với tổng tỷ số tới 9-2 sau 2 lượt trận. Trong đó, riêng siêu sao Cristiano Ronaldo đã nã vào lưới đội bóng nước Đức tới 4 bàn.

Một ứng cử viên cho chức vô địch khác là Bayern Munich cũng bốc được lá thăm dễ chịu mang tên Shakhtar Donetsk. Không cần phải nói nhiều về tương quan lực lượng và trình độ giữa hai bên, chỉ mỗi việc Shakhtar còn đang lo cầu thủ của mình bỏ trốn khỏi Ukraine vì tình hình chính trị là đủ để dự đoán được kết quả của trận đấu này.

Hai cặp đấu còn lại giữa Leverkusen và Atletico, Basel và Porto là những cặp đấu tươi mới nhất của vòng đấu, bởi đây là lần đầu tiên họ chạm trán nhau ở Champions League.

Nguyễn Phúc