02h00 ngày 25/8, Arsenal – Liverpool: Kiểm chứng sức mạnh

	Vòng 1 Premier League: Đại gia khởi đầu nhọc nhằn
	Arsenal 1-0 Chelsea: Lần đầu cho giáo sư

Các CĐV ở London và Merseyside đều hiểu rõ họ muốn gì. Liverpool cần trở lại Champions League, và sẽ tốt hơn nữa nếu họ đủ sức cạnh tranh sòng phẳng với nhóm đua vô địch. Còn Arsenal, sau 2 chiếc Cúp FA, ngôi Vương tại Premier League rõ ràng là điều thầy trò Wenger thèm khát.

Trận đại chiến đêm nay là cơ hội kiểm chứng sức mạnh thật sự cho cả Arsenal và Liverpool

Dẹp bỏ mọi sự khoan nhượng

Cuộc gặp giữa họ tại Bắc London lúc này có vẻ là hợp thời điểm cho tất cả. Chưa ai bộc lộ hết những vũ khí của mình. Và cũng chưa đến lúc phải đá kiểu sinh tử cho những mục tiêu chưa hiện rõ.

Nói vậy không có nghĩa là trận đấu sẽ không hấp dẫn, hoặc thiếu quyết liệt. Bên cạnh sự cẩn trọng về điểm số ở chặng khởi động, cả 2 đội đều có thừa niềm kiêu hãnh để dẹp bỏ mọi sự khoan nhượng.

Với nhiều người, có vẻ như thời điểm này vẫn là lúc các HLV hoàn thiện đội hình. Nhưng yếu tố tinh thần cùng sự tự tin cũng rất quan trọng qua từng vòng đấu. Cả Rodgers và Wenger đều gặp vấn đề về độ lì hay bản lĩnh của cả đội bóng sau mỗi trận thua. Họ sẽ không thể chấp nhận bất cứ sự đổ lỗi nào đó cho lực lượng hay công tác chuẩn bị trước mùa bóng.

Sau trận thua West Ham, Giáo sư người Pháp đã nói rằng, cách phản ứng trước các thất bại sẽ là chìa khóa cho một mùa giải thành công. Bên cạnh đó, Wenger cũng rất xem trọng những màn trình diễn của Arsenal trước các đối thủ lớn. Chắc chắn, The Gunners sẽ làm tất cả để lấy lại sự lạc quan ngay từ đầu mùa. Ở phương diện này, trận thắng ở Selhurst Park rõ là chưa đủ.

Liverpool có Benteke, còn Arsenal?

Không phủ nhận Liverpool dưới thời Rodgers vẫn đang phải loay hoay về phong cách. Nhưng mọi thứ cũng đã ổn hơn khi họ có được sự thực dụng cần thiết ở những tình huống khó tại 2 vòng đầu. Nói rõ hơn, Liverpool đã không còn cảm thấy bất lực trước khung thành khi đưa về một tiền đạo như Benteke (11 bàn/12 trận gần nhất tại Premier League). Coutinho đã có đích ngắm thực sự để chơi đúng kiểu một số 10 sắc lẹm. Đôi khi vấn đề rất đơn giản: Khi bạn ghi bàn và chiến thắng, mọi chuyện đều ổn. Còn trái lại, giới truyền thông sẽ có dịp dằn vặt HLV trước hết ở mặt lối chơi.

Còn với Arsenal, dù mùa này họ được lại đánh giá là rất ổn định trong số các ứng cử viên vô địch, nhưng liệu thế đã đủ? Ngay khi người ta nói về sự hoàn hảo của các Pháo thủ trong mùa Hè, đột nhiên West Ham xuất hiện và tạo ra hàng loạt vấn đề. Với một người ưa kiểm soát trung tuyến như Wenger, vẫn có những khó hiểu khi ông liên tục xáo trộn các vị trí đánh chặn quan trọng. Khi Coquelin được mặc định như một tiền vệ thủ, Ramsey và Cazorla vẫn chưa hoàn toàn cho thấy rõ vị trí ở sơ đồ 4-2-3-1. Việc Arsenal đang sở hữu khá nhiều tiền vệ trung tâm đã giúp họ không cần quá quan tâm tới thị trường chuyển nhượng. Nhưng rắc rối lại tới ở chỗ, sự cân bằng ở trung tuyến đang bị thách thức khi họ sẽ thiếu các phương án đá biên đúng nghĩa. Cả 2 vòng đầu tiên phần nào cho thấy điều đó. Arsenal luôn ưa thích trung lộ, nhưng khi bế tắc, họ cũng chẳng làm gì tốt hơn ngoài việc lao đầu vào những cái boong-ke phía trước.

Khi Walcott được thử nghiệm đá tiền đạo, anh đã chơi tốt. Tốt đến mức nhiều người không còn muốn anh đá cánh như sở trường. Tiền đạo người Anh đã đá chính ở vị trí này ở 2 vòng cuối mùa trước cùng cả trận tranh Community Shield mới đây, rồi... lại dự bị cho Giroud. Không ai biết Giáo sư đang nghĩ gì, và muốn gì ở vị trí chơi cao nhất. Một chân sút nữa ư? Hãy cùng chờ xem.