Tứ kết lượt về Real Madrid - Arsenal: "Nhà Vua" băng hà trong tủi hổ

Loại Real Madrid, Arsenal hiên ngang vào bán kết Champions League sau 16 năm

Rạng sáng 17/4, Santiago Bernabeu rực lửa khi Real Madrid tiếp đón Arsenal trong trận lượt về tứ kết Champions League. Thua 0-3 ở lượt đi, đội chủ nhà bước vào trận với áp lực nặng nề và quyết tâm tạo nên một màn lội ngược dòng kinh điển. Nhưng trước một Arsenal bản lĩnh, lạnh lùng và đầy kỷ luật, “Kền kền trắng” đã không thể bay cao.

Ngay phút 11, Arsenal đã có cơ hội dập tắt hy vọng của Real khi được hưởng phạt đền do Asensio kéo ngã Merino. Tuy nhiên, Thibaut Courtois tiếp tục thể hiện đẳng cấp khi cản phá thành công cú sút 11m của Bukayo Saka, giữ lại hy vọng cho đội chủ nhà.

Dẫu vậy, sự chắc chắn trong lối chơi giúp Arsenal dần làm chủ thế trận. Phút 65, Merino tung đường chọc khe đẳng cấp để Saka thoát xuống, bấm bóng nhẹ nhàng vượt qua Courtois, mở tỷ số cho Arsenal.

Chỉ hai phút sau, Real kịp gỡ hòa 1-1 nhờ pha tận dụng sai lầm của Saliba – cầu thủ để mất bóng vô duyên trước sức ép của Vinicius. Nhưng đó cũng là tất cả những gì Real Madrid làm được trong một đêm mà họ hoàn toàn bị khóa chặt.

Những phút bù giờ là dấu chấm hết cho tham vọng ngược dòng của đội bóng hoàng gia. Phút 90+3, từ pha phản công nhanh, Merino một lần nữa kiến tạo đẳng cấp cho Martinelli, người lạnh lùng đánh bại Courtois, ấn định tỷ số 2-1 cho Arsenal ngay tại Bernabeu.

Chiến thắng 5-1 sau hai lượt trận giúp Arsenal lần đầu tiên góp mặt ở bán kết Champions League kể từ mùa 2008/09. Một hành trình kỳ diệu dưới bàn tay HLV Mikel Arteta – người đã xây dựng nên một đội bóng vừa trẻ trung, giàu kỹ thuật, vừa lì lợm và toan tính đúng lúc.

Sự tỏa sáng của Merino (2 kiến tạo), Saka và Martinelli, cùng sự trưởng thành của cả hệ thống, cho thấy Arsenal không còn là "chú ngựa non" của những năm tháng trước đây – mà đã thực sự lột xác để bước vào hàng ngũ ứng viên vô địch.

Với Real, thất bại này là cái kết cay đắng cho hành trình bảo vệ ngôi vương. Dù đã từng có những khoảnh khắc bùng nổ trong mùa giải, nhưng trước một Arsenal bản lĩnh, họ đã không còn phép màu. Sai lầm cá nhân, sự bế tắc chiến thuật và hàng công thiếu sắc bén đã khiến đội bóng Hoàng gia phải dừng chân tại tứ kết.

Arsenal sẽ gặp Paris Saint-Germain tại bán kết - trận lượt đi diễn ra ngày 29/4. Một trận đấu hứa hẹn mãn nhãn, kịch tính, khi cả hai đội đều đang khát danh hiệu châu lục sau nhiều năm mòn mỏi.