Preston North End vs Aston Villa, tứ kết FA Cup: Khác biệt ở đẳng cấp

Aston Villa bước vào trận đấu với hành trang là chuỗi phong độ cực kỳ ấn tượng. Đoàn quân của HLV Unai Emery đã toàn thắng 4 trận gần nhất, và chỉ thua duy nhất 1 lần trong 9 trận gần đây

Ở Premier League, họ vẫn đang cạnh tranh sòng phẳng cho vị trí trong Top 4, trong khi tại Champions League, họ vừa xuất sắc vượt qua Club Brugge với tổng tỷ số 6-1 để giành quyền vào tứ kết. Điều này cho thấy sự ổn định và tiến bộ rõ rệt của Villa dưới thời Emery.

Ở đấu trường FA Cup, hành trình của Aston Villa cũng rất ấn tượng khi họ lần lượt đánh bại các đối thủ mạnh như West Ham, Tottenham và Cardiff. Với đội hình chất lượng và chiều sâu tốt, Villa đang rất quyết tâm hướng tới một danh hiệu quốc nội - điều họ đã chờ đợi từ lâu.

Việc các tân binh như Asensio hay Rashford (dù chưa ghi bàn nhưng có 4 kiến tạo) hòa nhập nhanh đã giúp tăng cường đáng kể sức mạnh cho đội bóng vùng Birmingham.

Phía bên kia chiến tuyến, Preston North End rõ ràng bị đánh giá thấp hơn hẳn. Đội bóng của HLV Paul Heckingbottom hiện chỉ đứng thứ 14 tại Championship, và gần như không còn mục tiêu ở giải quốc nội. Trong 10 trận gần nhất, Preston chỉ thắng 3, hòa 5 và thua 2 - một thành tích khá khiêm tốn nếu đặt cạnh một đối thủ đang ở đỉnh cao phong độ như Aston Villa.

Điểm tựa lớn nhất của Preston ở trận đấu này là sân nhà Deepdale - nơi họ mới chỉ thua 2 trong tổng số 19 trận từ đầu mùa. Đáng chú ý, cả 3 chiến thắng của Preston tại FA Cup năm nay đều diễn ra trên sân nhà, trước các đối thủ như Wycombe, Charlton và Burnley. Dù vậy, việc chưa gặp đội bóng nào ở đẳng cấp Premier League như Aston Villa khiến khả năng tiến sâu của họ bị đặt dấu hỏi lớn.

Xét về đối đầu, Preston thực tế đang có chuỗi 5 trận bất bại trước Aston Villa, tuy nhiên, những lần gặp gỡ gần đây đều diễn ra ở Championship - nơi cán cân trình độ không quá chênh lệch. Còn ở thời điểm hiện tại, khi Aston Villa đang đạt độ “chín” cả về phong độ lẫn tinh thần chiến đấu, thật khó để Preston có thể tiếp tục chuỗi kết quả tích cực ấy.

Tấm vé vào bán kết FA Cup đang nằm trong tầm tay của Aston Villa. Nếu chơi đúng sức, đại diện Premier League hoàn toàn có thể khẳng định đẳng cấp của mình trước một Preston thua kém về mọi mặt.

T.An