Newcastle vs Chelsea: Cuộc chiến định đoạt tấm vé Champions League

Sau quãng thời gian thi đấu thiếu ổn định cuối tháng 2, Newcastle đã trở lại mạnh mẽ đúng vào giai đoạn nước rút. Thầy trò HLV Eddie Howe giành 6 chiến thắng, hòa 1 và chỉ thua 1 ở 8 vòng đấu gần nhất. Chuỗi phong độ ấn tượng này giúp “Chích chòe” vượt lên Top 4 với 63 điểm, giữ quyền tự quyết trong tay cho mục tiêu trở lại đấu trường danh giá nhất châu Âu - Champions League - sau một mùa vắng bóng.

Newcastle đang có nhiều lợi thế hơn, từ phong độ, tinh thần, cho đến sân bãi.

Ở vòng đấu gần nhất, Newcastle có phần tiếc nuối khi chỉ giành được 1 điểm trên sân Brighton. Dù thống trị trận đấu và tạo ra nhiều cơ hội ngon ăn, họ phải nhờ tới bàn thắng muộn của Isak ở phút 89 mới giữ lại được 1 điểm. Tuy nhiên, đây vẫn là một trận hòa giá trị trong bối cảnh các đối thủ bám đuổi sát sao.

Chelsea, trong khi đó, đang thể hiện phong độ thuyết phục. Đoàn quân của HLV Enzo Maresca vừa giành vé vào chung kết UEFA Europa Conference League sau khi dễ dàng vượt qua Djurgarden với tổng tỷ số 5-1. Tại Premier League, họ đang có chuỗi 5 trận thắng liên tiếp, trong đó đáng chú ý là chiến thắng trước những đối thủ khó nhằn như Liverpool, Everton hay Fulham.

Tuy nhiên, so với Newcastle, Chelsea có bất lợi hơn về lịch thi đấu khi vừa thi đấu cúp châu Âu hồi giữa tuần, thời gian hồi phục và chuẩn bị ngắn hơn. Thêm vào đó, họ gặp khó về lực lượng khi thiếu vắng một loạt cái tên quan trọng như Christopher Nkunku, Wesley Fofana, Marc Guiu và David Datro Fofana do chấn thương.

Newcastle cũng không khá hơn khi vắng các trụ cột như Joelinton, Jamaal Lascelles, Matt Targett và Lewis Hall. Dù vậy, lợi thế sân nhà đang là điểm tựa lớn với đội bóng vùng Đông Bắc nước Anh. Tại Sports Direct Arena, Newcastle đang có chuỗi 6 chiến thắng trong 7 lần ra sân gần nhất, bao gồm cả 3 trận thắng liên tiếp trước chính Chelsea tại đây.

Thống kê còn chỉ ra rằng Newcastle thường nhập cuộc rất tốt khi đá sân nhà. Việc chơi áp sát nhanh, gây áp lực từ đầu và tận dụng cơ hội trong hiệp 1 là chìa khóa để họ giải quyết sớm trận đấu. Với phong độ đang lên cao, cộng với tâm lý tự tin khi tiếp đón Chelsea, đội chủ nhà rõ ràng là những người chiếm ưu thế.

Dẫu vậy, Chelsea chưa bao giờ là đối thủ dễ chịu. Sự tiến bộ về chiến thuật dưới thời HLV Maresca, cùng tinh thần hưng phấn sau chuỗi trận thắng, khiến họ sẵn sàng chơi sòng phẳng và có thể trừng phạt bất kỳ sai lầm nào của hàng thủ Newcastle. Cuộc đối đầu này vì thế hứa hẹn sẽ rất cân bằng và hấp dẫn đến phút cuối cùng.

Newcastle đang có nhiều lợi thế hơn, từ phong độ, tinh thần, cho đến sân bãi. Tuy nhiên, Chelsea có sự lì lợm và khát khao không kém. Một thế trận giằng co là điều dễ thấy, nhưng nếu tận dụng tốt thời cơ và chơi với đúng phong độ, Newcastle có thể giành trọn 3 điểm để tiến gần hơn đến suất dự Champions League.

T.An