Liverpool - Aston Villa: Khi "Pháo đài đỏ" mất chất thép

Theo bongdaplus, chỉ cách đây chưa đầy một tháng, Liverpool còn bay cao với chuỗi 5 chiến thắng liên tiếp tại Premier League, và 7 trận toàn thắng trên mọi đấu trường. Trong khi đó, Aston Villa khởi đầu mùa giải đầy thất vọng khi không ghi nổi bàn thắng nào trong 5 trận đầu tiên tại giải Ngoại hạng.

Thế nhưng, bóng đá luôn tiềm ẩn những bất ngờ. Khi bước vào vòng 10, Liverpool đang rơi vào chuỗi khủng hoảng, với 4 trận thua tại Premier League, và 6 thất bại trong 7 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Trái ngược hoàn toàn, Aston Villa thăng hoa mạnh mẽ, thắng 4 trận liên tiếp tại Ngoại hạng Anh, và thắng 6/7 trận gần nhất ở mọi mặt trận. Nếu chỉ tính 4 vòng gần nhất, phong độ hai đội hoàn toàn hoán đổi vị trí: Liverpool sa sút không phanh, còn Villa đang chơi như một đội bóng ở top đầu.

Liverpool vẫn xếp trên Aston Villa do nhỉnh hơn về hiệu số bàn thắng bại, nhưng điều đó có thể thay đổi sau đêm thứ Năm nếu thầy trò HLV Arne Slot không kịp thời chấn chỉnh tình hình.

Liverpool: Khủng hoảng từ phòng ngự

Trận thua 0-3 trước Crystal Palace ở vòng 4 League Cup mới đây là minh chứng rõ ràng cho sự rối loạn trong hệ thống phòng ngự của Liverpool. Dù HLV Slot sử dụng đội hình gồm nhiều cầu thủ trẻ và dự bị, nhưng việc để thua trắng ba bàn ngay tại Anfield cho thấy sự mất kiểm soát trong hệ thống phòng ngự, điều rất hiếm khi xảy ra trong kỷ nguyên Jurgen Klopp trước đó.

Chỉ vài ngày trước đó, Liverpool cũng thất thủ 2-3 trước Brentford tại Premier League - một trận đấu mà họ đã để đối phương dễ dàng khai thác các khoảng trống trong hàng thủ. Những cầu thủ từng là điểm tựa như Van Dijk, Konaté hay Alisson giờ đây không còn duy trì được sự chắc chắn. Trong khi đó, tuyến giữa thiếu chất thép, đặc biệt là khi Wataru Endo hay Mac Allister không tạo được lớp chắn cần thiết.

Trên hàng công, Salah vẫn là điểm sáng nhưng sự thiếu ăn ý với các vệ tinh như Isak hay Diaz khiến Liverpool thường xuyên rơi vào tình thế bị chia cắt. Việc quá phụ thuộc vào cá nhân, cộng với lịch thi đấu dày đặc, đang khiến The Kop mất đi sự cân bằng.

Aston Villa: Bản lĩnh trở lại cùng Unai Emery

Nếu Liverpool đang ngụp lặn trong khủng hoảng, thì Aston Villa lại cho thấy bộ mặt giàu sức sống. Đặc biệt, chiến thắng trước Manchester City ở vòng trước là cú hích tinh thần rất lớn với thầy trò HLV Unai Emery.

Trong trận đấu ấy, Aston Villa đã triển khai lối chơi phòng ngự phản công một cách hiệu quả. Họ bị ép sân trong phần lớn thời gian nhưng vẫn giữ cự ly đội hình tốt, bịt kín các khoảng trống trong vòng cấm và khiến Erling Haaland im tiếng sau 12 trận ghi bàn liên tiếp.

Điều đáng khen là Villa không chỉ đá tử thủ. Khi có bóng, họ biết cách lên bóng mạch lạc với sự cơ động của Watkins, khả năng làm bóng của Tielemans, và kỹ năng càn lướt của các cầu thủ tuyến giữa. Chính sự tổ chức tốt và sự tiến bộ rõ rệt của hàng thủ giúp họ có thể chơi với thế cửa dưới mà vẫn sẵn sàng tung đòn phản công sắc bén.

Hành quân đến Anfield, Aston Villa rõ ràng không còn là “kẻ chiếu dưới” đúng nghĩa. Với tâm lý thoải mái và phong độ cao, họ có cơ sở để tin vào ít nhất 1 điểm mang về từ “chảo lửa” đang mất dần sự đáng sợ này.

Thành tích đối đầu trên trang Laodong cho biết, phong độ của Liverpool trước Aston Villa vẫn vượt trội hơn nhiều so với chuỗi kết quả ảm đạm gần đây.

The Kop đã thắng 6 trong 7 trận sân nhà gần nhất gặp Villa tại Premier League, chỉ hòa 1 trận. Trước đó, họ từng trải qua chuỗi 4 trận không thắng tại Anfield, nhưng Villa luôn là đối thủ ưa thích của Liverpool.

Mặc dù Villa từng tạo nên cơn địa chấn với chiến thắng 7-2 trước nhà đương kim vô địch Liverpool tại Villa Park vào tháng 10/2020, song đó dường như chỉ là khoảnh khắc hiếm hoi của họ. Bởi lẽ, đó là chiến thắng duy nhất của Villa trong 15 lần chạm trán gần nhất ở Premier League - chuỗi trận bao gồm tới 11 thất bại. Tuy nhiên, thống kê này có thể không còn mang nhiều ý nghĩa nếu xét tới phong độ hiện tại và những xáo trộn nội bộ của đội chủ nhà.

Liverpool có lợi thế sân nhà và động lực phải thắng để xốc lại tinh thần, nhưng hàng phòng ngự đang có quá nhiều vấn đề. Trong khi đó, Aston Villa có đủ sự tự tin, chiến thuật và lực lượng để khai thác điểm yếu đó. Một kết quả hòa là kịch bản dễ xảy ra nhất, dù không làm hài lòng CĐV The Kop.