Crystal Palace vs Liverpool: Cuộc chạm trán cân não tại Selhurst Park

Crystal Palace trải qua giai đoạn ấn tượng hiếm thấy với chuỗi 11 trận bất bại liên tiếp dưới thời HLV Oliver Glasner, tiệm cận kỷ lục 12 trận năm 1990 của Steve Coppell. Sau 5 vòng, thống kê của thethaovanhoa cho biết, Palace chỉ thủng lưới 2 bàn, ngang Arsenal. Bàn gỡ hòa của Jarrod Bowen trong trận thắng West Ham 2-1 mới là lần thứ hai họ để lọt lưới. Khởi đầu này gợi lại mùa 1990-91, khi Palace bất bại 10 trận đầu và cán đích thứ ba, thành tích cao nhất lịch sử CLB.

Hàng thủ với Guehi, Richards, Mitchell chơi chắc chắn, trong khi Mateta tiếp tục là mũi nhọn nguy hiểm. Pino và Sarr mang đến tốc độ, tạo đột biến trong phản công. Trên sân nhà, Palace từng hạ Aston Villa 3-0, đủ tự tin đón tiếp Liverpool. Tuy nhiên, họ cũng sẽ phải phân sức cho Europa Conference League, nơi gặp Dynamo Kiev sau trận này. Đó là thách thức không nhỏ, bởi Palace vốn không quen với việc chinh chiến nhiều mặt trận cùng lúc.

Theo thông tin từ trang bongda, dù có mạch 9 trận bất bại gần nhất (thắng 3, hòa 6), Palace vẫn lép vế so với Liverpool. Đáng lo hơn, họ đã 12 trận liên tiếp không thắng khi tiếp đón đối thủ này. Thiếu vắng Sarr, Caleb Kporha, Nketiah, Doucouré và Chadi Riad càng khiến đội hình sứt mẻ. Tâm lý “sợ Liverpool” trên sân Selhurst Park cũng có thể là rào cản vô hình với thầy trò Glasner.

Ở chiều ngược lại, Liverpool vừa nếm trải thất bại cay đắng chính trước Palace tại Community Shield hồi tháng 8. Khi đó, “The Kop” hai lần vượt lên dẫn trước nhưng bị gỡ hòa 2-2 rồi thua trên chấm 11m. Tuy nhiên, HLV Arne Slot cùng các học trò đã phản ứng mạnh mẽ: sau cú sảy chân ấy, họ toàn thắng 7 trận liên tiếp trên mọi đấu trường.

Gần nhất, Liverpool đánh bại Southampton 2-1 ở Cúp Liên đoàn nhờ bàn muộn của Ekitike, dù tiền đạo này sau đó nhận thẻ đỏ vì cởi áo ăn mừng. Trước đó, họ thắng Everton 2-1 ở derby Merseyside, củng cố ngôi đầu Premier League. Nếu tiếp tục giành trọn 3 điểm, Liverpool sẽ lần thứ năm trong lịch sử khởi đầu mùa giải với 6 chiến thắng liên tiếp.

Dưới thời Slot, Liverpool duy trì hình ảnh bản lĩnh và thực dụng. Dù chưa áp đảo đối thủ, họ tạo khoảng cách 5 điểm với nhóm bám đuổi. Bộ đôi Salah – Gakpo cùng tân binh Isak gánh vác hàng công trong bối cảnh Ekitike bị treo giò. Ở giữa sân, Mac Allister và Gravenberch điều tiết nhịp, còn Van Dijk và Konate giữ sự chắc chắn. Tuy vậy, The Kop cũng mất Bajcetic, Leoni và Curtis Jones do chấn thương.

Lịch sử nghiêng hẳn về phía Liverpool. Họ thắng 4, chỉ thua 1 trong 5 lần gặp gần đây, tính cả trận thua luân lưu ở Community Shield. Đặc biệt, tại Selhurst Park, “The Kop” thắng 9 và hòa 1 trong 10 trận gần nhất ở Premier League. Phong độ sân khách này là điểm tựa quan trọng cho Slot, dù ông cần xoay tua đội hình vì mật độ thi đấu dày đặc với cả Champions League lẫn Cúp Liên đoàn.

Điểm nhấn nằm ở sự đối lập: Palace sở hữu hàng thủ tốt nhất giải, còn Liverpool là đội tấn công hiệu quả bậc nhất. Một bên mơ về kỷ lục bất bại, một bên khát khao khởi đầu hoàn hảo để tái khẳng định sức mạnh nhà vô địch. Kịch bản khả dĩ là Liverpool chiếm ưu thế kiểm soát, trong khi Palace rình rập phản công bằng tốc độ.

Tuy nhiên, thất bại ở Community Shield cho thấy Palace đã tiến bộ đáng kể. Dù khó được lịch sử ủng hộ, đội chủ nhà với sự tự tin và khát vọng khẳng định mình chắc chắn sẽ khiến Liverpool phải dè chừng. Đây cũng chỉ là khởi đầu cho loạt đấu liên tiếp giữa hai bên, khi họ sẽ tái ngộ tại vòng bốn Cúp Liên đoàn.

Tóm lại, cuộc chạm trán tại Selhurst Park không chỉ là màn đối đầu giữa một Crystal Palace đang viết tiếp chuỗi bất bại và một Liverpool khẳng định sức mạnh bằng chuỗi 7 trận thắng, mà còn là sự so kè giữa hàng thủ thép và hàng công chất lượng. Liverpool được đánh giá cao hơn về lực lượng, phong độ lẫn lịch sử đối đầu, nhưng Palace với sự tiến bộ và lợi thế sân nhà vẫn hứa hẹn biến đại chiến này trở thành thử thách lớn.

T.An (t/h)