Arsenal 0-1 Man City: Xây chắc ngôi đầu bảng

Ở trận đấu này, Mikel Arteta lựa chọn hàng công 4 người Aubameyang - Saka - Odegaard - Pepe cho trận đấu này nhưng sử dụng Holding - Mari ở vị trí trung vệ thay vì những lựa chọn khác. Trong khi đó Pep Guardiola bất ngờ đẩy Phil Foden lên ghế dự bị, tung Kevin De Bruyne xuất phát từ đầu và trao cơ hội cho Riyad Mahrez, người đón sinh nhật thứ 30 trong cùng ngày.

Bất chấp việc Arsenal đang có chuỗi 6 trận bất bại liên tiếp tại Emirates, Man City vẫn mạnh dạn đẩy cao đội hình tấn công ngay từ phút đầu. Họ bắt nhịp trận đấu theo cách không thể tuyệt vời hơn khi mở được tỷ số ở ngay phút thứ 2. Xuất phát từ pha đột phá và tạt vào cực hay từ cánh phải của Mahrez, Sterling đã chọn vị trí tốt để bật cao đánh đầu tung lưới đội chủ nhà.

Bàn thắng duy nhất của trận đấu đến từ rất sớm. (ảnh IT)

Có bàn dẫn trước từ rất sớm nhưng Man City không vì thế mà giảm bớt sức ép. Liên tục là những pha bóng nguy hiểm được tạo ra từ cánh phải của Mahrez khiến khung thành Arsenal phải chao đảo. Mãi đến phút 18, Pháo thủ mới có cơ hội đầu tiên khi Tierney trả ngược để Bukayo Saka dứt điểm nhưng đội trưởng Pierre-Emerick Aubameyang lại đứng chặn cú sút hết sức vô duyên.

Suốt khoảng 30 phút đầu, Arsenal hoàn toàn lép vế nhưng trong 15 phút cuối hiệp 1, các học trò của huấn luyện viên Arteta cầm được bóng nhiều hơn khi Man City chủ động giảm nhịp. Pháo thủ có một tình huống nguy hiểm ở phút 44. Đáng tiếc, Pepe lại sút bóng ra cạnh lưới và hai đội ra nghỉ với lợi thế nghiêng về các vị khách.

Sau giờ nghỉ giữa hai hiệp, huấn luyện viên Arteta cho học trò đẩy cao đội hình chơi tấn công, Man City thoải mái với thế trận phòng thủ phản công. Phút 47, De Bruyne dứt điểm từ đầu vòng cấm địa, lệch phải. Bóng đi cắt mặt khung thành Arsenal ra ngoài trong khi thủ thành Leno đứng nhìn.

Phút 56, Gundogan thực hiện cú cứa lòng tốt từ đầu vòng cấm, hướng bóng vào góc phải. Lần này, Leno tỏa sáng với pha bay người đẩy bóng ra ngoài cứu thua cho Arsenal.

Trong hiệp 2, Arsenal cầm được nhiều bóng hơn so với hiệp 1 nhưng số cơ hội mà họ tạo được lại suy giảm. Mãi đến phút 74, đội chủ nhà mới tạm sở hữu một tình huống ra trò khi thủ môn Ederson phát bóng lên đúng vị trí của Elneny và tiền vệ này thực hiện ngay cú volley từ cự ly gần 30m và bóng bay thiếu chính xác.

Sau đó Aubameyang mang đến cho Saka thời cơ khá thuận lợi trong khu vực 16m50 nhưng Fernandinho đã truy cản chuẩn xác để sớm hóa giải ý đồ dứt điểm của đối thủ.

Để làm mới hàng công, huấn luyện viên Arteta đưa Alexandre Lacazette cùng Smith Rowe vào thay Pepe và Odegaard. Tuy nhiên, trước khả năng kiểm soát quá tốt của Man City, những nhân tố mới cũng chẳng thể tạo ra khác biệt. Phút 80, Arsenal còn suýt nhận bàn thua nhưng may là Joao Cancelo lại quá “vẽ vời” và đưa bóng ra ngoài sau khi đã loại bỏ Mari.

Cách biệt chỉ là 1 bàn và thời gian còn đủ để gỡ hòa, nhưng Arsenal ở hơn 10 phút cuối không tạo ra một cơ hội thực sự nào trong khi City khéo léo câu giờ và chấp nhận một chiến thắng tối thiểu. Kết quả này giúp họ tái lập khoảng cách 10 điểm với M.U và Leicester City xếp sau, và đây đã là trận thắng thứ 18 liên tiếp của "The Citizens" ở mọi giải đấu.

Quốc Đại